Tropical como poucas, a palmeira seafórtia (Archontophoenix cunninghamii) engana quem a vê tão à vontade nos jardins, parques e calçadas. Apesar da sua aparência permitir que ela se passe por brasileira sem dificuldades, a espécie tem origem do outro lado do mundo, mais precisamente na Austrália: chegou por aqui pelas mãos da família real portuguesa – daí ela ser chamada de palmeira-real –, que trouxe a espécie para a fundação do Jardim Botânico do Rio de Janeiro.

Rústica e acostumada a climas quentes e úmidos, ela se adaptou facilmente e até hoje é muito usada para verticalizar o paisagismo com seu caule anelado de até 25 m de altura coberto por anéis e sem ramificações.

Em jardins residenciais compactos, a espécie pode ser plantada isolada, como ponto de destaque. Já em áreas mais amplas, o ideal é usá-la para formar aleias. “Devido ao fototropismo, o movimento das plantas em busca de luz, quando dois ou três exemplares são plantados muito próximos, o tronco fica um pouco curvado, criando um efeito escultural”, explica Darcy Brouck, diretora de projetos do Horto das Palmeiras